Mono Vampire seem to have the pieces that they want in place for their team with the arrival of Romeo Travis prior to their game against Wolf Warriors. The Mono Vampire won 113-92, but is was far from a perfect outing and there is plenty of room for fine-tuning… which makes them that much scarier.
[อ่านภาษาไทย คลิกที่นี่เลยครับ]
The previous game against the Wolf Warriors on January 30 had already seen the addition of Tyler Lamb set in place for the Mono Vampire, completing the team’s trio signing of the three most prestigious Thai heritage professional players at the moment. However, they were still missing new addition and import Romeo Travis in that game and suffered another tough loss by breaking down in the final minute.
Mono Vampire had to wait until the morning before the rematch on February 2 to complete their eventual “dream team” with Travis finally flying in from Ohio, but they were sure he would be ready for his debut.
The Starting Lineup
Only one player remained in the starting lineup of this game from the starting lineup in the ABL Finals of 2017-2018. Actually, only one player in this starting lineup was on the team in the opening day roster. Mike Singletary continues to be the unwavering rock for Mono Vampire while Jason Brickman–Marcus Keene–Moses Morgan–Darongphan Apiromvilaichai:
has changed into Freddie Lish–Tyler Lamb–Malcolm White–Romeo Travis:
What a difference two months make in the ABL.
Possibly as an effect of the changes in player classification and import quota, there has never been a roster overhaul of this magnitude. There has also never been a team that has been able to completely turnaround a season this deep in the schedule with a roster shake up as well… but there is always a first time for everything.
The Mono Vampire started the season in continuation from their previous ABL finals run with a team of players with definite set roles that complimented each other. Now, the starting five is a quintet of players who can all create their own offense, set up their teammates, while also not being at disadvantage on the defensive end.
Singletary (26 points, 12 rebounds, 8 assists) came 2 dimes shy of his second-straight triple-double, Travis (12 points, 15 rebounds, 9 assists) was one helper away from a triple-double of his own in his debut, Malcolm White put in 23 points on 11-18 shooting, and Freddie Lish had a cool 19 points to go with 8 assists.
On paper, this surely among one of the best starting units in the entire league.
The Bench
Tyler Lamb has a tendency to gamble on defense. It’s what has led him to be among the top all-time steals leader in the ABL. It’s what he does, it’s what he’s known for… and it’s also why he sometimes has trouble staying on the court after compiling fouls.
Lamb debuted with 24 points, 9 rebounds, and 7 assists in the previous game but was locked down to the bench early with two quick fouls in this game. The 3-year ABL veteran eventually finished the game with 11 points but only saw 13 minutes of action with 4 personal fouls.
Thankfully for the Mono Vampire and Coach Douglas Marty, he now has the option to bring in starter-level players like Darongphan Apiromvilaichai, Moses Morgan, and Chitchai Ananti off the bench. The perimeter trio has been bugged by the pressure of a disappointing start to the season, but should now be more relaxed with the chance to come off the bench for a change.
In this game, it was “Palm” Darongphan Apiromvilaichai who showed up and had his best game so far of the season. In the previous 14 games, Palm had scored a total of 27 points accounting for a miserable 1.93 points per contest before exploding for 18 in this game. The important thing was that this wasn’t an out-of-body experience, it was just him being able to play his usual game that had made him so effective in the past.
Now with the attention of the defense have to focus on so many options, it becomes much more easier for Palm to slip and slide in for sneaky layups and get open corner threes. Once he doesn’t have to force and focus too much on offense, he can completely dedicate himself to defense as he did by getting under the skin of Mike Taylor. The ex-NBA guard got his points in bunches, but Palm was able to get him to the point where it disrupted the rhythm of the offense for the Wolf Warriors. Successful defense turned into a flurry of 23 fastbreak points, restoring a part of what made the Mono Vampire a difficult team to deal with last season.
The Defense
At this point, there’s not much to worry about the Mono Vampire on offense. With that much talent and a selfless facilitator like Travis now in the mix, things will eventually figure themselves out. The team’s next question to answer will be on defense which they will have to figure out in limited time.
Coach Douglas Marty will live with Mike Taylor scoring 37 points, but the teams that Mono Vampire will have to face in the remaining 10 games of the season will have more firepower surrounding their first option. There were some defensive lapses that left open shots for the Wolf Warriors to take (and miss) and it’s possible that the higher-ranked teams in the league won’t be missing those shots.
Travis will have time to adjust and get used to the system and the team before we will be able to properly assess the team’s defense.
Freddie Un-Lish-ed
Finally, I’d like to properly point out how well Lish has been doing in the starting point guard role and in sparking late game rallies. He’s averaging 18.0 points, 8.0 assists, 4.5 rebounds, and is sniping at 53.3% from long range in his first two starts of the season. He was the one who made the big shots to get Mono back into the game in their loss on Wednesday and the one who made the big shots to blow open the lead in Saturday’s win.
Crucial turnovers aside (painful turnovers though), Lish has stepped up well to the plate in the middle of a struggling season. Not to compare him to Jason Brickman in anyway, his two consecutive solid outings surely deserve some recognition and the Mono Vampire hope that will continue.
อ่านภาษาไทยต่อจากนี้เลยครับ
ตอนนี้ เหมือนว่า หมากทุกตัวที่ Mono Vampire ตั้งใจจะจัดลงมาบนกระดานได้ถูกจัดเรียงไว้หมดแล้ว หลังจากที่ Romeo Travis ได้มาร่วมทีมซักที ก่อนเกมที่เจอกับ Wolf Warriors ในเกมเมื่อวันเสาร์ที่ 2 กุมภาพันธ์ แม้ว่า Mono Vampire จะเอาชนะไปได้ 113-92 แต่ก็ยังถือว่าห่างจากความสมบูรณ์แบบพอสมควร อีกทั้งยังมีช่องว่างให้พัฒนาเพิ่มเติมอีกมาก… ซึ่งจุดนี้แหละ คือสิ่งที่ทำให้ทีมนี้ สามารถพลิกบทกลับมา กลายเป็นทีมที่น่ากลัวที่สุดในลีกทีมหนึ่งขึ้นมาแล้ว
ในเกมก่อนหน้านี้หนึ่งเกมเมื่อวันที่ 30 มกราคม ที่เจอกับ Wolf Warriors ก็ได้มีการเสริมทัพใหม่มาแล้วหนึ่งคนซึ่งก็คือ Tyler Lamb ทำให้สามารถรวมพลสามทหารเสือลูกครึ่งไทย Lamb, Moses Morgan, และ Freddie Lish ได้สำหรับ แต่ถึงอย่างไรก็ตาม เกมนั้นก็ยังขาดผู้เล่น Import หนึ่งคน คือ Romeo Travis และก็ต้องพลาดท่าพ่ายไปอย่างน่าเสียด้ายในช่วงท้ายเกม
ทำให้ทีม Mono Vampire ต้องรอสำหรับการปะกันอีกครั้งในวันที่ 2 กุมภาพันธ์นี้ ก่อนที่จะได้เห็น “ดรีมทีม” ที่ตั้งใจสร้างขึ้นมานั้น เป็นเป็นร่างซักที เมื่อ Travis บินมาลงที่ประเทศไทยเป็นที่เรียบร้อยในช่วงเช้าก่อนการแข่งขัน
ห้าผู้เล่นตัวจริง (The Starting Lineup)
จากชุดเข้าชิงปีที่ผ่านมา ตอนนี้เหลือเพียงคนเดียวที่ยังคงยึดตำแหน่งเป็นตัวจริงได้เหมือนเดิม เอาเข้าจริงๆ จากชุดผู้เล่นที่เป็นตัวจริงในเกมเปิดฤดูกาลปีนี้ จนมาเกมล่าสุด ก็เหลือเพียงแค่ Mike Singletary คนเดียวนี่แหละที่ยืนหยัดมาได้ จากที่เกมแรกเป็น Jason Brickman–Marcus Keene–Moses Morgan-“ปาล์ม”ดรงค์พันธุ์ อภิรมย์วิไลชัย:
มาเป็น Freddie Lish–Tyler Lamb–Malcolm White–Romeo Travis:
นี่ผ่านเวลาไปแค่ 2 เดือน แทบจะเปลี่ยนทีมจากหน้ามือเป็นหลังมือไปเลย
อาจจะเป็นผลเนื่องจากการเปลี่ยนกฏเงื่อนไขผู้เล่น Local และ การเพิ่ม Import หนึ่งคนในปีนี้ ทำให้ไม่เคยมีทีมไหนในประวัติศาสตร์ ABL ที่ล้างบางเปลี่ยนโฉมของทีมในระดับใหญ่โตขนาดนี้มาก่อน เช่นเดียวกัน ไม่เคยมีทีมไหนที่เปลี่ยนรูปแบบของทีมในขนานใหญ่ในช่วงกลางๆ ค่อนปลายซีซั่นแบบนี้ แล้วพลิกเกมกลับมาประสบความสำเร็จได้มาก่อนซักทีม… แต่ก็อย่างว่า มันต้องมีครั้งแรกสำหรับทุกอย่างเสมอ
ทีมของ Mono Vampire ปีนี้ เริ่มต้นด้วยรูปแบบเดียวกับที่ใช้เข้าชิงเมื่อปีที่แล้ว คือ การที่มีผู้เล่นที่ใช้เฉพาะเจาะจงกับบทบาทบางอย่างที่คอยส่งเสริมและเกื้อหนุนกัน แต่ตอนนี้ กลายเป็นทีมที่มีผู้เล่นที่มีความสามารถรอบด้านทั้ง 5 ตัวจริงที่สามารถสร้างสรรค์เกมบุกได้ด้วยตัว หรือ จัดทางการทำแต้มให้เพื่อน โดยที่ไม่เสียเปรียบในด้านเกมรับอีกด้วย
ผลที่ออกมาในเกมแรกที่จัดทัพชุดใหญ่ คือ Singletary (26 แต้ม 12 รีบาวด์ 8 แอสสิสต์) ขาดอีกเพียงสองแอสสิสต์ก็จะทำทริปเปิล-ดับเบิลสำเร็จเป็นเกมที่สองติดต่อกัน Travis (12 แต้ม 15 รีบาวด์ 9 แอสสิสต์) ก็เปิดตัวได้อย่างยอดเยี่ยม ขาดอีกเพียง 1 แอสสิสต์ก็จะทำทริปเปิ้ลดับเบิ้ลได้เช่นเดียวกัน White ทำไป 23 แต้มจากการยิง 18 ครั้งลง 11 ครั้ง ส่วน Freddie ทำไป 19 แต้มและอีก 8 แอสสิสต์
ปฏิเสธไม่ได้หรอกว่า อย่างน้อยๆ แค่ดูรายชื่อผู้เล่นตัวจริงของทีมนี้ ก็คงรู้สึกว่า นี่จะต้องเป็นทีมที่ดีที่สุดในลีกทีมหนึ่งแน่ๆ
ผู้เล่นสำรอง (The Bench)
ส่วน Tyler Lamb… เขามีนิสัยที่ชอบล้วงตอนป้องกัน ในส่วนหนึ่งมันก็ทำให้เขาเป้นจอมขโมยที่ติดอันดับท็อปๆ ของบลีก ABL แต่อีกแง่ มันทำให้เขาโดนเรียกฟาวล์ได้อย่างรวดเร็ว และ ทำให้เขาต้องนั่งพักยาวๆ หลายครั้งเพื่อป้องกันการสะสมฟาวล์
ในเกมเปิดตัวก่อนหน้านี้ Lamb ทำได้ไป 24 แต้ม 9 รีบาวด์ และ 7 แอสสิสต์ แต่กลับไม่ค่อยได้ลงสนามเท่าไหร่ในเกมนี้เพราะเก็บฟาวล์ไปได้อย่างรวดเร็วสองครั้งตั้งแต่ควอเตอร์แรก ท้ายที่สุดแล้ว เขาจะสามารถทำไปได้ถึง 11 แต้มในเกมนี้ แต่ก็ได้ลงไปเพียง 13 นาที แล้ว เกือบทำฟาวล์ไปครบ 5 ครั้งด้วยซ้ำ
แต่ก็เป็นเรื่องที่ดีที่โค้ช Douglas Marty ที่ตอนนี้ เหล่าผู้เล่นที่เคยเป็นตัวจริงที่ได้รับความกดดันจากผลงานที่ตกหล่นไปช่วงต้นฤดูกาล อย่าง “ปาล์ม” ดรงค์พันธ์ หรือ Moses Morgan และ “เป้” ชิตชัย อนันติ มีโอกาสที่จะได้ลงสนามในฐานะผู้เล่นตัวสำหรับแทน ซึ่ง อาจจะทำให้เล่นได้อย่างสบายใจมากขึ้นก่อนก็ได้
ในเกมนี้ คนที่ฉายฟอร์มออกมาก็คือ “ปาล์ม” ดรงค์พันธ์ ที่เหมือนปลดล็อกและทำผลงานที่ดีที่สุดในซีซั่นนี้ ในเกมก่อนหน้านี้ทั้งหมด 14 เกม ปาล์มทำไปได้เพียง 27 แต้มเท่านั้น เป็นสถิติการทำแต้มเฉลี่ยเพียง 1.93 เท่านั้น ตกจากฟอร์มปกติราวฟ้ากับเหว แต่มาในเกมทนี้ เขาทำไปได้ถึง 18 แต้ม และ ยิ่งกว่านั้น คือ มันไม่ใช่ฟอร์มการทำแต้มที่มีความหัศจรรย์เหนือความคาดหมายอะไร แต่เป็นฟอร์มการเล่นปกติของเขาที่คุ้นเคยกันมานาน และ เหมือนได้เห็นฟอร์มของคนเดิมกลับมามากกว่า
พอแนวรับของฝั่งตรงข้ามต้องมุ่งความสนใจไปที่ตัวเลือกในการบุกที่หลากหลายของ Mono Vampire “ปาล์ม” ดรงค์พันธ์ เลยมีจังหวะในการเข้าวางบอล หรือ ยิงสามแต้มจากมุมสนามตามที่ถนัดมากขึ้น ยิ่งพอตัวเขาเองไม่ต้องมุ่งความสนใจและสมาธิในการทำเกมบุก ทำให้เขาสามารถไปโฟกัสกับเกมรับของตัวเอง ซึ่งก็ทำได้ดีในการก่อกวน Mike Taylor การ์ดของทีม Wolf Warriors แม้จะเป็นผู้เล่นระดับอดีต NBA แต่ก็อดไม่ได้ที่จะต้องหัวเสียกับการเล่นเกมป้องกันแบบพันพันแนบชิดของ ดรงค์พันธ์ ตลอดทั้งเกม
เกมป้องกันที่ประสบผลสำหรับ ทำให้ Mono Vampire ได้แต้มจากเกม Fastbreak ถึง 23 แต้มในเกมนี้ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งที่ขาดให้ไปในช่วงต้นซีซั่นที่ผ่านมา
เกมป้องกัน (The Defense)
ตอนนี้ เกมบุกดูแลคงไม่มีอะไรต้องน่าเป็นห่วงอีกต่อไปแล้ว สำหรับทีม Mono Vampire ด้วยผู้เล่นที่เกมบุกครบเครื่องในแทบทุกตำแหน่ง ท้ายสุดแล้วก็คงค่อยๆ ปรับให้เป็นรูปเป็นร่างได้ไม่ยาก แถมยังน่าจะมีประสิทธิภาพสูงมาก สิ่งที่ต้องจูนกันให้ติดก็คือด้านของเกมป้องกันซะมากกว่า
เกมนี้เสียแต้มให้กับ Taylor ไป 37 แต้มก็จริง แต่โค้ช Douglas Marty ก็คงพอยอมรับสภาพได้อยู่บ้าง เพราะแทบจะเป็นการลุยเดี่ยวตลอดทั้งเกม สิ่งที่ต้องระวังคือในอีก 10 เกมที่เหลือ ทีมที่ต้องเจอส่วนใหญ่จะมีตัวเลือกในเกมบุกที่หลากหลายกว่าทีม Wolf Warriors ในเกมนี้ก็มีอยู่บางจังหวะที่น่าเป็นห่วงสำหรับเกมรับที่เสียแต้มง่ายๆ และ เชื่อว่าทีมอื่นๆ อาจจะไม่ปล่อยโอกาสเหล่านี้ให้หลุดมือไป
อย่างไรก็ตาม ก็เหลือเวลาให้ Travis และ Lamb ได้ปรับตัวเข้ากับระบบการเล่นเกมรับก่อนอีกซักหน่อย ก่อนที่เราจะค่อยมาประเมินผลกันอีกที
Freddie Un-Lish-ed
จุดสุดท้ายนี้ ก็คงต้องชื่นชมกันหน่อยกับผลงานของ Freddie Lish ในตำแหน่งการ์ดจ่ายตัวจริงสองเกมติดต่อกกัน นอกจากสถิติที่ดูดีด้วยการทำ 18.0 แต้ม 8.0 แอสสิสต์ 4.5 รีบาวด์ อีกทั้งยังยิงสามแต้มด้วยความแม่นยำ 53.3% นั้น เขายังเป็นคนที่กระตุ้นเกมบุกของทีมในจังหวะเกมกระชั้นชิดทั้งสองเกม
แม้ว่า Lish เองก็เป็นคนที่ทำเทิร์นโอเวอร์ที่ทำให้พลาดท่าในเกมเมื่อวันพุธที่ผ่านมา แต่โดยรวมแล้วก็ถือว่า ทำหน้าที่ได้ดีมาก ในฐานะการ์ดจ่ายที่เข้ามาทำหน้าที่อย่างกระทันหัน แน่นอนว่าที่ยกมาไม่ได้ต้องการจะเปรียบเทียบกับ Jason Brickman เพียงแต่ผลงานที่ดีแบบนี้ก็มีค่าควรแก่การชี้ออกมาให้เห็น และเชื่อได้ว่าทาง Mono Vampire ก็คงอยากให้ฟอร์มนี้ขยังคงดำเนินต่อไปเรื่อยๆ เช่นเดียวกัน
Tones and Definition 